Actores vinculados a la niñez reivindican rol del conocimiento científico integrado para fortalecer políticas públicas sobre infancia

El llamado a valorar y utilizar la ciencia desde sus distintas disciplinas en estas materias surgió durante el primer encuentro de académicos e investigadores que integran el Centro de Investigación e Innovación en Niñez, Adolescencia, Resiliencia y Adversidad (IINARA), iniciativa financiada por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, a través de ANID, que será lanzada oficialmente en septiembre.

En Chile, el 13,3% de los niños, niñas y adolescentes está en tratamiento por problemas de salud mental, mientras que el 54,4% de la población declara haber vivido al menos cuatro experiencias adversas durante la infancia con un eventual impacto en su salud física o mental. Para especialistas e investigadores de distintos campos académicos, estas cifras son parte de un diagnóstico sobre la niñez que refleja la necesidad de avanzar en una mejor articulación y generación de conocimiento transdisciplinario que genere evidencia sobre trayectorias resilientes de niños, niñas y adolescentes.

Con ese propósito, este jueves se realizó el primer encuentro de trabajo del Centro de Interés Nacional, de Investigación e Innovación en Niñez, Adolescencia, Resiliencia y Adversidad (IINARA), una iniciativa que reúne a académicos e investigadores de distintas disciplinas para impulsar investigación colaborativa y promover que el conocimiento científico contribuya de manera directa al diseño de políticas públicas orientadas a la infancia y la adolescencia.

Financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo, ANID, e integrado por las universidades Católica de Chile, de Chile, Diego Portales, del Desarrollo, Católica del Norte y de O’Higgins, IINARA busca integrar conocimientos provenientes de la neurociencia, psicología, psiquiatría, economía, educación y otras disciplinas para comprender cómo la adversidad afecta el desarrollo de niños, niñas y adolescentes, identificar los factores que favorecen la resiliencia y aportar evidencia para el diseño de políticas públicas.

El director de IINARA, Francisco Aboitiz, sostuvo que la niñez y adolescencia es una etapa decisiva para el desarrollo de las personas y que la evidencia científica interdisciplinaria puede saltar desde el ámbito de las publicaciones académicas al fortalecimiento de políticas públicas. «Los primeros años de vida son determinantes para el desarrollo cognitivo, emocional y social. Sabemos mucho más que hace algunas décadas sobre cómo las experiencias tempranas influyen en la salud, el aprendizaje y el bienestar, por lo que es fundamental que ese conocimiento interactúe, se integre y se sume a la toma de decisiones», afirmó.

En la misma línea, la presidenta ejecutiva de IINARA, Florencia Álamos Grau, apuntó que invertir en la niñez no solo mejora la calidad de vida de niños, niñas y adolescentes, sino que también genera beneficios para toda la sociedad. «La evidencia muestra que intervenir tempranamente, fortalecer los factores protectores y reducir el impacto de la adversidad tienen efectos que perduran durante toda la vida. Por eso necesitamos que las políticas públicas se sustenten cada vez más en el conocimiento científico», concluyó.

Por su parte, la directora ejecutiva, Alejandra Arratia, destacó la importancia de fortalecer el vínculo entre la investigación y las políticas públicas en infancia. «El paso que debemos dar es una mayor integración del conocimiento sobre la niñez, que es diverso y multidimensional, para que desde ahí se generen propuestas articuladas para favorecer trayectorias resilientes de niños, niñas y adolescentes. Hoy contamos con académicos de diversas universidades muy entusiasmados con este desafío, dispuestos a trabajar colaborativamente para poner sus investigaciones de manera articulada a disposición de las políticas públicas en nuestro país”, señaló.

La jornada contó además con la participación del profesor titular de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de la Pontificia Universidad Católica de Chile, Rafael Torres; el vicepresidente ejecutivo de Fundación Encuentros del Futuro, Guido Girardi; y la exministra de Educación, Adriana Delpiano, quienes compartieron sus reflexiones sobre la importancia de fortalecer el vínculo entre la investigación científica y las políticas públicas.

«Por mucho tiempo hemos tenido mundos que caminan en paralelo. Chile cuenta con universidades de gran nivel, pero no siempre es fácil conectar ese conocimiento con quienes diseñan las políticas públicas, que es lo que esperamos que ahora se profundice”, afirmó Delpiano.

Girardi, por otro lado, apuntó que es “fundamental investigar para poder explicarle a la sociedad los cambios que estamos viviendo. Poner el foco en los niños y niñas es un desafío urgente, porque estos cambios ya están teniendo impactos en la salud mental, la salud física y nuestras capacidades de desarrollo”.

En los próximos días, IInara dará a conocer un Consejo de Políticas Públicas, que estará formado por actores de reconocida trayectoria pública y académica. El lanzamiento formal del centro será la última semana de septiembre.